Славянский литургический и литературный язык (термины-варианты: «старославянский», «церковнославянский», «древнеболгарский»), созданный в процессе переводческой деятельности Константина (св. Кирилла) и Мефодия и их учеников в IX., сформировал славянскую культурно-языковую общность, получившую в науке название Slavia Christiana: «Самым значительным культурным фактором, объединившим на время все славянство, было создание славянского литературного языка и принятие всеми славянами христианства с богослужением на славянском языке…» (Дурново).
Последовавший в XI веке разрыв общего славянского культурного пространства Slavia Christiana привел к образованию двух культурных славянских ареалов, названных выдающимся итальянским славистом Р. Пиккио Slavia Orthodoxa и Slavia Romana.
Slavia Orthodoxa представляла собой культурный ареал, в границах которого развивалась с XI по XVIII век культурная общность славян, духовная жизнь которых задавалась установками восточной, константинопольской церкви. В этом культурном пространстве в функции литургического и литературного языка продолжал выступать славянский язык, развившийся на основе кирилло-мефодиевского лингвистического наследия. В разные исторические периоды этот литературный язык воспринимался носителями языка в зависимости от культурно-языковой установки на духовный универсализм или на духовный изоляционизм как «общий» литургический и литературный язык православного славянства или как «свой» литургический и литературный язык, т.е. язык, осмысляемый в рамках локальной православной традиции – болгарской, сербской или русской.
Россия и Болгария являются носителями традиции культурной общности Slavia Orthodoxa, диагностическим признаком которой являлась чистота и сила веры.
Слово «держава», относящееся к общеславянскому лексическому фонду, имеет исходное значение «сила, власть, могущество», второе значение «управление», лишь третье значение «государство» (Срезневский). Именно в первом значении слово «держава» употребляется в библейских церковнославянских текстах, известных каждому носителю православной славянской традиции. Так все верующие знают словесную формулу, отнесенную к Иисусу Христу, которому «слава и держава во веки веков» (см.: Первое соборное послание апостола Петра 4:11, 5:11), «честь и держава вечная» (Первое послание к Тимофею апостола Павла 6:16).
