17 декабря 2014 года в Синодальной палате в Софии состоялась встреча председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополита Волоколамского Илариона со Святейшим Патриархом Болгарским Неофитом и членами Священного Синода Болгарской Православной Церкви.
Во встрече приняли участие митрополит Ловчанский Гавриил, митрополит Варненский и Великопреславский Иоанн, викарии Святейшего Патриарха Болгарского епископ Тивериопольский Тихон и епископ Браницкий Григорий, секретарь Священного Синода Болгарской Православной Церкви архимандрит Герасим (Георгиев), начальник Синодального отдела Болгарской Православной Церкви по связям с общественностью А.И. Карамихалева.
Со стороны Московского Патриархата участвовали: настоятель Подворья Русской Православной Церкви в Софии архимандрит Филипп (Васильцев), секретарь ОВЦС по межправославным отношениям протоиерей Игорь Якимчук, секретарь Подворья иеромонах Зотик (Гаевский), иеродиакон Николай (Оно). Также присутствовали Чрезвычайный и Полномочный посол России в Болгарии Ю.Н. Исаков, председатель Балканского афонского общества А.В. Кристов, эксперт по вопросам международной энергетической безопасности Д.Е. Малышев.
Святейший Патриарх Болгарский Неофит приветствовал председателя ОВЦС и сопровождающих его лиц:
«С искренней радостью и братской во Христе любовью имеем честь приветствовать представителей моего Собрата Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла − церковную делегацию во главе с Вами, прибывшую в Софию на торжества по случаю 100-летия великого освящения храма святителя Николая Мирликийского, Подворья Патриарха Московского и всея Руси в Софии.Уже столетие на протяжении богатой церковной истории этот храм вместе с его священнослужителями является живой церковной связью между нашими братскими православными народами. Надеемся, что эти дни, проведенные в Болгарии, оставят у вас радостные воспоминания о братском общении во свидетельство единства в вере и любви Христовой, чтобы вместе с псалмопевцем Давидом мы воскликнули: «Как хорошо и как приятно жить братьям вместе» (см. Пс. 132. 1)».
В связи с юбилеем храма-Подворья Патриарха Московского и всея Руси в Софии и во внимание к церковным заслугам митрополит Волоколамский Иларион согласно решению Святейшего Патриарха Болгарского Неофита и Священного Синода Болгарской Православной Церкви был награжден орденом святых братьев Кирилла и Мефодия (I степени).
После торжественного вручения награды митрополит Иларион сказал:
«Ваше Святейшество, Святейший Патриарх Болгарский Неофит!Прежде всего, хотел бы передать Вам приветствие и благопожелания от Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.В год, когда празднуется 100-летие Никольского храма-Подворья в Софии, я прибыл сюда для того, чтобы засвидетельствовать Вам свое почтение и побеседовать с Вами на темы, которые являются общими в повестке дня отношений наших сестринских Церквей, а также для того, чтобы по Вашему благословению совершить богослужение в храме святителя Николая – Подворье Русской Православной Церкви.Русскую и Болгарскую Церкви соединяют многовековые связи. В XX веке нам пришлось пройти через трудные испытания: столетний юбилей храма-Подворья совпал и со 100-летием начала Первой мировой войны, которая была лишь одним из звеньев очень долгой цепи страданий наших народов. Но связи между нашими Церквами никогда не ослабевали, и даже в трудные военные годы – и в Первую, и во Вторую мировую войны − Церкви продолжали свое братское общение. Всеправославное признание автокефалии Болгарской Православной Церкви во многом стало следствием посреднических усилий Русской Православной Церкви.Сегодня наша Церковь проходит через тяжелые испытания, связанные с ситуацией на Украине, где идет междоусобная брань, где погибли очень многие люди. В дни, когда нам трудно, мы особенно ощущаем братскую поддержку Поместных Православных Церквей.Благодарю Ваше Святейшество за Вашу любовь, за высокую награду, которой меня удостоил Священный Синод Болгарской Православной Церкви. Заверяю, что буду и дальше отдавать все свои силы укреплению наших братских связей».
Предстоятель Болгарской Православной Церкви также вручил орден святых братьев Кирилла и Мефодия (II степени) архимандриту Филиппу (Васильцеву) − во внимание к церковным заслугам и в ознаменование юбилея русского храма. «Все мы имеем удовольствие общаться с отцом Филиппом и видим в нем настоящего служителя Русской Православной Церкви, который всегда оказывает свою любовь и внимание клирикам Болгарской Православной Церкви, − отметил Его Святейшество. − Надеемся, что он будет с нами подольше, мы все его ценим и любим».
Со своей стороны архимандрит Филипп тепло поблагодарил Предстоятеля Болгарской Православной Церкви за высокую награду.
На память о встрече митрополит Иларион преподнес Святейшему Патриарху Неофиту панагию и альбом о фресках преподобного Андрея Рублева «Подвиг иконописания». Председатель ОВЦС также подарил присутствовавшим свою книгу «Таинство веры», переведенную на болгарский язык.
В завершение церемонии было возглашено многолетие.
Затем состоялась беседа митрополита Илариона со Святейшим Патриархом Неофитом и иерархами Болгарского Патриархата, в ходе которой обсуждались вопросы развития двустороннего сотрудничества Русской и Болгарской Церквей, а также темы общеправославного характера.
Служба коммуникации ОВЦС
