7 декабря председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Антоний, пребывающий в Болгарии по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, посетил место боев на Шипке.
В монастыре Рождества Христова на Шипке митрополита Волоколамского Антония встречал настоятель обители игумен Панкратий (Бузов), который рассказал об истории монастыря и храма-памятника Рождества Христова, воздвигнутого в 1885–1902 годах в память о русских и болгарских воинах, павших на Шипке и в боях у городов Казанлык и Стара-Загора.
Председатель ОВЦС совершил заупокойную литию по русским воинам и болгарским ополченцам, погибшим в боях за освобождение Болгарии.
Митрополит Антоний побывал также на русском кладбище и осмотрел монастырский комплекс.
В тот же день митрополит Волоколамский Антоний ознакомился с достопримечательностями города Казанлык и посетил женский монастырь Введения во храм Пресвятой Богородицы.
Председателя ОВЦС сопровождали исполняющий обязанности заместителя председателя ОВЦС протоиерей Игорь Якимчук, настоятель Подворья Русской Православной Церкви в Софии архимандрит Вассиан (Змеев) и помощник председателя ОВЦС иерей Александр Ершов.
