3 марта, в день национального праздника Освобождения Болгарии от османского ига, настоятель Подворья Русской Православной Церкви в Софии архимандрит Вассиан (Змеев) и секретарь Подворья протоиерей Евгений Павельчук по приглашению митрополита Старозагорского Киприана приняли участие в торжествах по случаю 143-летия победоносного завершения Освободительной войны 1877-1878 гг.
Праздничные мероприятия начались благодарственным молебном в кафедральном соборе Старой Загоры, который возглавил митрополит Киприан. Его Высокопреосвященству сослужили протосингел Старозагорской митрополии архимандрит Богослов (Димитров), представитель Патриарха Московского и всея Руси архимандрит Вассиан (Змеев), духовенство епархии.
На молебне присутствовали представители светской власти: министр образования Республики Болгария Красимир Вылчев, заместители мэра г. Стара Загора Иванка Сотирова и Мелена Желева.
По окончании молебна участники праздничных мероприятий направились в храм Рождества Христова на Шипке, где захоронены русские воины, отдавшие свою жизнь за освобождение Болгарии. В день национального праздника Освобождения Болгарии игумен Христо-Рождественского монастыря на Шипке иеромонах Панкратий (Гузов) с братией монастыря совершили заупокойное богослужение в память о погибших русских и болгарских воинах. По прибытии в монастырь митрополит Киприан совершил благодарственный молебен в сослужении архимандрита Богослова, архимандрита Вассиана и насельников монастыря.
В монастыре за богослужением присутствовали мэр г. Казанлык Галина Стоянова, мэр г. Шипка Василка Панайотова, многочисленные паломники.
По окончании молебна митрополит Киприан обратился со словом к присутствующим:
«Достоинство государства состоит не в статистических данных, связанных с его территорией и населением. Оно кроется не в количественных показателях повседневного развития. Оно доступно лишь душам, которые понимают язык вечности и духовные измерения, и способны оценить его.
Величие Болгарии, дарованной нам Богом, состоит в ее духовной мощи, в каждой капле болгарской мученической крови любящих ее достойных сынов и дочерей.
Божия благодать и вера были нравственной основой для наших предков, которую они выстрадали и передали нам как сбывшуюся надежду о том, что болгарский народ пребудет в веках. Третье марта – святой национальный праздник! Сегодня мы выражаем свою признательность всем павшим на полях Русско-турецкой Освободительной войны, отдавшим свои жизни за Освобождение Болгарии.
Много слов уже сказано об этой дате – 3 марта. Много слов и сегодня рождаются в честь этого великого события, в честь этой победы, которая подарила свет задыхающейся от боли болгарской душе, с достоинством пережившей пятьсот лет иноземного ига, чтобы дать жизнь новым поколениям.
Нечеловеческие муки сегодня кажутся давно минувшими и поэтому далеко не такими явными. А мы, нынешние дети нашей прекрасной Родины, подчас забываем свою историю, когда прислушиваемся к некоторым «доброжелателям», которые предлагают нам смягчить или не предавать гласности факты нашего прошлого и присоединиться к тем, кто пять веков уничтожал наш род и веру, память и национальное достоинство. Не может народ на вершине своих страданий — на своей Голгофе, в своей клятве и в своем самопожертвовании после вожделенного слова «Свобода» с добавлением «или смерть» не осознавать силу своего достоинства, болгарского духовного достоинства. Наши деды доказали свою любовь к роду и вере, потому что только выстраданная любовь истинна и вечна.
Третье марта является триумфом этой патриотической любви, сохранявшейся год за годом во время турецкого рабства!
Поклонимся памяти наших болгарских отцов и матерей, братьев и сестер, ополченцам и мирным гражданам, погибшим мученической смертью, чтобы родился праздник Третьего марта, чтобы родились и мы! Поклонимся тысячам русских воинов, известных и неизвестных, освобождавших нашу исстрадавшуюся Родину, положивших свои жизни, отстоявших силу православной Христовой любви! Поклонимся всем, кто пролил свою кровь и положил свою жизнь на алтарь нашего Отечества!
Огромная благодарность премьер-министру Республики Болгария Господину Бойко Борисову за его благодеяние и решение Совета Министров по реставрации и укреплению колокольни этого величественного храма, который веками будет напоминать о той величественной битве, о том, что болгары и русские – это одно целое, потому что нас укрепляет православная Христова любовь. Сегодня мы вместе в этом храме во имя нашего братства и любви. Нам нужен такой пример , который укрепляет нашу любовь, чтобы мы могли ревностно выполнять наши духовные и пастырские обязанности совместно с духовной и светской властью. Наша благодарность мэрии г. Казанлык за совершенные реставрационные работы, которые были окончены накануне 3 марта. Храм-памятник был снова освещен, чтобы снова воссияла любовь, мир и духовность. Именно Христос нас всех объединяет! Христос нас вдохновляет и милует! Глядя на этот храм-памятник издалека, мы будем всегда помнить, что здесь произошли события, о которых мы только читали. Но храм говорит сам по себе об исторической истине. В его крипте покоятся останки известных и неизвестных воинов.
Вечная память погибшим за Освобождение Болгарии!
Пусть Мать-Болгария пребывает вовеки! А она будет до тех пор, пока искра любви к Родине теплится в каждом болгарском сердце!
Помолимся за всех, кто способствовал благоустроению храма, кто помогал этому великому делу, чтобы этот храм, второй после храма Александра Невского, напоминал о славных событиях Освободительной войны
Слава Богу и Его благому промыслу, сохранившему Болгарию! Да пребудет в веках наша дорогая Родина! Аминь!
Храм Рождества Христова на Шипке был построен для молитвенного поминовения русских воинов-освободителей и болгарских ополченцев на благотворительные пожертвования, собранные в России и Болгарии. Торжественное открытие состоялось 27 сентября 1902 г., когда отмечалась 25-я годовщина сражений на Шипке. Строительство храма было начато по инициативе матери героя Освободительной войны генерала М.Д. Скобелева – Ольги Николаевны Скобелевой. Храм Рождества Христова на Шипке является одним из ярких символов болгаро-российского братства.
