11 июня, в день, когда Болгарская Православная Церковь отмечает праздник в честь чудотворной иконы Божией Матери „Достойно есть”, по решению Священного Синода, председатель Балканского Афонского общества Андрей Кристов был награжден церковным орденом Св.св. Кирилла и Мефодия I степени.
Орден был вручен в Синодальной Палате лично Его Святейшеством Патриархом Болгарским Неофитом в присутствии членов Священного Синода.
Обращаясь с теплыми приветственными словами к Андрею Кристову, Его Святейшество отметил, что орден – это отличие за непрестанные личные усилия и труд на благо Православия, связанный с распространением в пределах Болгарской Православной Церкви сохраненных на Святой Горе Афон святынь, что делает их доступными для болгарских православных христиан. Как особую заслугу г-на Андрея Кристова Патриарх отметил дар Священного Кинотиса Святой Горы Афон при полной поддержке Балканского Афонского общества — чудотворную икону Божией Матери «Достойно есть – Болгарская».
Чудотворная икона Божией Матери «Достойно есть – Болгарская», которая является точной копией Протатской афонской иконы Божией Матери «Достойно есть», пребывая меньше чем семь месяцев на Болгарской земле, превратилась в покровительницу Болгарии, поскольку за это время ее пречистый лик благословил православных христиан Софии, Торговища, Варны, Шумена, Велико Тырново, Сандански, а теперь и Поморие. Со слов Его Святейшества, еще две епархии пожелали, чтобы святая икона побывала и в их пределах и благословила православных христиан.
Пресвятая Богородица через Свой чудотворный образ дает просимое многим молящимся с верой, свидетельством тому большое число даров, приносимых к иконе.
Г-н Андрей Кристов сердечно поблагодарил Его Святейшество за высокое отличие, а также и всех митрополитов -членов Священного Синода, которые оказали поддержку при реализации мероприятий Балканского Афонского общества. Он отметил, что орден является, с одной стороны, отличием, с другой – большой ответственностью для него, как православного христианина. И заверил, что в будущем не пожалеет сил в деле распространения святынь, сохраненных в Садах Пресвятой Богородицы – Святой Горе Афон.
